Ritenuta la Seconda Muraglia più grande al mondo, preceduta solo alla Muraglia cinese, venne infatti soprannominata La grande muraglia Piemontese.
L'idea del Forte
Il complesso fortificato è stato eretta tra XVII e XIX secolo.
Opera voluta da Vittorio Amedeo II, che proprio in quegli anni, divenne Re del Regno di Sardegna (1720), e affidata alle abilità dell'ingegnere Bertola, che ne fece il progetto. I lavori durarono dal 1780 al 1850. Costruita a scopo difensivo, essendo posta al confine italo-francese.
L'iniziale progetto prevedeva la realizzazione di una fortezza in grado di proteggere l'intero versante sinistro della valle. Ma, in seguito al restauro della Fort Mutin a fondovalle, che permetteva una notevole protezione, si decise di realizzare la Ridotta dell'Elmo, la Ridotta di D'Antonio e la Ridotta Belvedere. Queste erano separate da profondi fossati ed erano collegati da ponti, formavano il Forte delle Valli.
Venne poi collegata al fondovalle attraverso una Ridotta, di precedente appartenenza francese, chiamata Forte Tre Denti, e alla successiva costruzione del Forte S. Carlo.
Il terrore della Grande Muraglia
Il collegamento al fondo valle era possibile grazie ad una scalinata di ben 3996 scalini(!).
Il Forte, grazie alla sua grandezza, incuteva terrore ai nemici e, proprio per questo, non subì alcun assedio, pur essendo nata a scopo protettivo.
Venne utilizzata quasi subito come prigione di stato, prigione comune e prigione militare.
A partire dal 1887 fino alla fine della 1^ guerra mondiale, il forte di Fenestrelle fu la sede del Battaglione alpino "Fenestrelle" (3^ reggimento alpini).
Con il fascismo, la struttura venne usata proprio come prigione per i detenuti politici ostili.
Dalla Seconda Guerra Mondiale...
Più recentemente, il Forte fu teatro di alcune battaglie minori durante la 2^ guerra mondiale.
In seguito, per diversi anni, restò in disuso.
...Ad Oggi
A partire da 1990, venne poi ristrutturata e adibita alle visite guidate, che si svolgono tutt'oggi.
Nel 2007 è stata inserita nell'elenco dei 100 siti storico-archeologici più a rischio al mondo (World Monuments Fund).
Per approfondire:
- Forte di Fenestrelle - pagina ufficiale (link esterno)
(Fonte: sito ufficiale Forte di Fenestrelle; Immagini di proprietà dell'autrice dell'articolo)
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